Тучка-красавица

Над лесами, над лугами, над широкими сте­пями одна посреди неба медленно плыла Тучка. Белая, как снег, нежная, как ут­ренний туман над рекой.

И гибнущее от жажды пшеничное поле зашумело Молодыми Колосками:

— Тучка-красавица, пролейся над на­ми прохладным дождём!

— Как не стыдно! — разозлилась Туч­ка.— Чтоб я на вас, мелюзгу, растратила свою красоту?!

И она поднялась чуть выше и стала немножко меньше.

— Э-гей! Тучка-красавица! — окликнул её Лес.— Так давно не было дождя. Высыхают мои родники, а ведь из них начинается Река — твоя мать. Пролейся надо мною ливнем!

— Ишь, чего захотел! — фыркнула Тучка. — Да, эта Река — моя мать. Но у неё есть ещё дети, кроме меня. Пусть они её и поят!

Так ответила она и поднялась ещё выше, потому что увидала под собой грязный Дым. Он валил из труб и сам краснел от стыда из-за того, что был такой ядовитый. Где коснётся земли — трава желтеет, где коснётся реки — вода чернеет, а если птица его глотнёт — замерт­во падает.

— Тучка-красавица,— просит Дым.— Прибей меня дождём над тем болотом! Чтоб больше было чистого воздуха!

— Главное, чтоб я осталась чистенькой,— сказала Тучка и взле­тела совсем высоко.

А на земле дети играли, в небо змея запускали.

— Такая красивая была Тучка, да так и не пролилась дождём,- огорчился Мальчишка.— А сейчас её совсем не станет.

— Как это не станет? Кого не станет? — всполошилась Тучка.— Ой, в самом деле, я уменьшилась! Я исчезаю! Я уже не Тучка! Я Облачко!… Обла… О…

И она без следа растаяла в голубом небе.

(Илл. Булатова Э. и Васильева О.)