Топор

Как-то раз один юноша отправился в дальние края в поисках работы. Привела его дорога в одно село, где перед его глазами предстала удивительная картина: люди валили лес голыми руками.

— Братцы, — сказал он, — что это вы лес руками валите? Разве у вас нет топора?

— Топора? А что это, — «топор»? — спросили селяне.

Юноша вынул из-за пояса свой топор и быстро нарубил целую кучу дров, которую потом сложил в аккуратную поленницу.

Увидев это, жители села бросились к своим домам, крича:

— Эй, все сюда! Идите и посмотрите, что Топор-джан сделал!

Селяне окружили юношу, владельца топора. Уж они и умоляли его, и грозили ему, и сулили ему всякого добра в обмен на топор. Наконец, отобрали топор у юноши. Решили сами с ним управляться.

Первым взялся за топор староста. Взмахнул он разок топором, да и отрубил себе пальцы на ноге. Бросился он бежать по селу, крича от боли:

— Люди, все сюда! Топор-джан взбесился! Он оттяпал мне полноги!

Сбежались селяне, и давай своими палками топор бить. Бьют-бьют, а топору-то что? Как лежал на земле, так и лежит. Видят они такое дело и решили тогда топор сжечь. Навалили сверху кучу дров и подожгли. Когда огонь погас, бросились селене глядеть на то, что с топором стало: разворошив золу они нашли там топор, раскалившийся до красна.

— Ага! — закричали они — Не нравится тебе, Топор-джан! Гляньте-ка, покраснел-то как! Стыдно, небось! Поделом ему! Сколько несчастий он нам принес. А сколько еще принести может? Вот что: посадим-ка мы его в тюрьму!

Решили — сделали. Бросили раскаленный до красна топор старосте в амбар. А в амбаре было полно сена. Упал топор на сено, оно и вспыхнуло! Взметнулись огромные языки пламени аж до самого неба. Испугались селяне, бросились юношу догонять. Догнали его и взмолились:

— Юноша, выручай, не можем мы сами с ним управиться, ты уж образумь свой Топор-джан, ради Бога.

Один охотник всю ночь бродил по лесу в поисках добычи, да всё напрасно. Засобирался он было домой, как вдруг слышит: из чащи леса доносятся звуки барабана и лютни. Он пошёл в ту сторону, откуда раздавалась мелодия. Смотрит, а там, на поляне, лесные духи играют свадьбу. На всякий случай держа на изготовку ружьё, охотник подобрался поближе к действу и стал наблюдать.

А лесные духи, меж тем, танцевали свадебные танцы. Когда веселье было в самом разгаре, охотник обратил внимание на то, что на одном из лесных духов надето платье точь-в-точь, как платье его жены. После танцев, лесные духи сели за столы, которые просто ломились от различных яств. Заметив охотника, лесные духи принялись его угощать. Они передали ему плов, жареное ребро быка и другие блюда. Охотник принимал все угощения, но ни к чему из них не притрагивался.

После завершения пира, лесные духи подошли к охотнику и попросили его вернуть бычье ребро. Но он отказался.

Собрав все косточки съеденного быка, за исключением того ребра, которое не отдал охотник, лесные духи принялись его оживлять. Но так, как одного ребра всё же не хватало, духи заменили его веточкой грецкого ореха.

Увидев, как из сложенных костей возник бык, охотник выстрелил из ружья, — и всё исчезло.

Вернувшись домой, он тщательно проверил платье жены, похожее на то, что он видел на одном из лесных духов. И он понял, что всё, что происходило в лесу — правда.

Охотник также не уставал повторять хозяину быка историю о том, что вместо ребра у быка ореховая ветвь, которую вставили вместо кости лесные духи.

А когда пришло время, и того быка зарезали, то все увидели, что одно из его рёбер напоминает изогнутую ветку ореха.