Милош находит мать

Милош родился в пастушеской семье и рано стал сиротой. Он ещё только учился ходить, когда в горах пропал его отец.

Мать пошла искать его и тоже не вернулась.

Добрые люди пристроили мальчика в помощники к старому пастуху, и скоро Милош научился управляться с овцами и козами не хуже взрослого. Он быстро подрастал и превратился в высокого, стройного и красивого юношу.

Однажды Милош пас коз в лесу. К полудню он притомился, лёг под деревом и заснул. А перед тем как лечь, вогнал в пенёк свой пастушеский топорик.

В это время здесь охотился царь. Охотники набрели на спящего Милоша, и царь приказал слугам завладеть пастушеским топориком.

— А теперь пойдите к пастуху и посмотрите, жив ли он.

Милош тут же проснулся и сразу потянулся к пеньку за топориком. Но поздно: топорика там уже не было…

— Ты мне понравился, юноша,— сказал царь.— Пойдёшь со мной, будешь служить при моём дворе.

— Не могу я идти с тобой,— ответил Милош,— не могу бросить коз.

— Ничего,— успокоил его царь,— о козах не тревожься. Они мои, и я пришлю к ним другого пастуха.

Так Милош стал служить при царском дворе. Он охотно выполнял любую работу, но как только она кончалась, становился грустным. Царь заметил это и однажды спросил юношу:

— Почему ты такой грустный?

— Скучаю о матери, которую потерял совсем маленьким.

— А какая она у тебя была? Высокая?

— Да, высокая!

— Стройная?

— Очень стройная!

— Красивая?

— Самая красивая!

И тогда царь приказал собрать со всего царства самых высоких, стройных и красивых матерей. Их выстроили на огромной поляне, и царь, проходя мимо них, всё время спрашивал Милоша:

— Это твоя мать?

— Нет!

— Тогда эта?

— Нет!

— А может быть, эта?

— Нет!

Так они обошли всю шеренгу. И когда уже дошли до самого конца, увидели маленькую женщину, поседевшую и ссохшуюся не столько от старости, сколько от непосильной работы. Наверное, царские слуги привели сюда эту женщину ради шутки, а может быть, для того, чтобы она своим убогим, скорбным видом подчёркивала молодость и красоту остальных.

И тут вдруг Милош упал на колени перед этой женщиной, обнял её и сказал:

— Мама! Вот моя мама!

Царь с удивлением оглядел бывшую пастушку и потом, рассмеявшись, сказал:

— Как же ты, птичка-невеличка, могла родить такого богатыря?

И разрешил ей остаться при дворе, чтобы сын и мать больше никогда не разлучались.