Мать Стефана

Много лет прошло с тех пор, как Молдавией правил госпо­дарь Стефан Великий. А рассказывают о нём и по сей день. И я вам расскажу, что сам знаю, что от своего деда слышал.

Было у Стефана храброе войско. Не для спеси, не для по­хвальбы держал то войско Стефан. Времена были неспокой­ные. Крепко приходилось оберегать границы родного края от набегов злых турок. Не рыцари, закованные в латы, не князья и не графы в шел­ках и бархате служили в войске Стефана, а простые крестьяне. Ну а раз крестьяне, так кроме войны у них и другое дело было: поля пахать, хлеб сеять, да косить, да молотить.

Вот однажды в страдную летнюю пору Стефан отпустил своих воинов по домам — убирать хлеб с полей. То ли проведали об этом турки, то ли нет, только двинулись они на Молдавию, истребляя всё на своём пути, словно жадная саранча. И так много было турок, что широкие долины Молдовы и Бистрицы не могли вместить их.

Стефан послал гонцов на юг и на север, на запад и восток Молдавии. Велел так сказать: пусть крестьяне бросают хлеб на полях недожатым, зерно необмолоченным. Пусть берут копья и мечи и спешат на битву с врагом.

А сам Стефан с сотней добрых молодцов вышел туркам на­встречу и принял бой. Только не устоять им было. Брось горсть песка в полноводную реку — не остановится её течение, не за­медлится. Так и Стефану со своей горсткой воинов не остано­вить было полчища турок. Ранило Стефана. Дрогнули защит­ники Молдавии, рассыпались кто куда.

Бежал и Стефан. Добрался поздней ночью до Нямецкой крепости, где за зубчатыми стенами укрывались его мать и же­на. Рукояткой меча застучал в ворота, стал звать жену:

Отвори, жена, ворота несчастному мужу.

Дуют ветры лютые, нагоняют стужу!

Кровь течёт из раны, войско перебито, Родная Молдавия позором покрыта.

Чуть не в каждой хате заплачут сироты…

Домница, домница, отвори ворота!

Если тебе доброе обо мне припомнится, Отвори ворота!

Домница! Домница!

(Домница — жена молдавского господаря.)

Женщины услышали стук у ворот, услышали голос.

— Это Стефан! — закричала жена. — Пойду открою ему.

— Нет, не твой это муж, не мой сын. Стефан далеко отсюда. Бьётся с врагами.

Стефан услышал слова матери, снова постучал в ворота и крикнул:

— Отвори, мать. Я ранен. Дай мне укрыться в замке.

Мать ответила:

— Я не впущу тебя. Ты не мой сын. Но, если бы, на горе мне, ты и вправду был моим сыном, я бы сказала так: войско твоё разбито — собери его снова. Храбростью или хитростью победи врага. А погибнешь — я буду гордиться тобой и могилу твою украшу цветами. Иди, мой сын!

Молодая жена Стефана заплакала.

— Матушка, — стала просить она, — позволь отворить во­рота. Я люблю его.

— Замолчи, неразумная, — ответила старая женщина. — Я люблю Стефана не меньше, чем ты.

А Стефан стянул рану платком и направился в горы, где на тучных пастбищах пасли стада чабаны.

«Храбростью или хитростью победи врага!» — повторял он про себя слова матери.

Собрал Стефан пастухов и велел им согнать вместе все ста­да. Потом взял бучум — чабанскую трубу, — приложил к губам и затрубил, сколько дыхания хватило. Громом отдалось эхо в горах. И каждый чабан затрубил в ответ в свой бучум. Словно сотни боевых труб запели в ночи.

— Э-гей! — закричал Стефан.

И по его знаку чабаны погнали вниз, в долину, стада. Овцы звенели колокольчиками, громко блеяли, коровы мычали, кони ржали… Люди, подгоняя их, кричали и трубили в бучумы. Будто лавина катилась с гор.

А у подножия гор разбили свой лагерь турки. С вечера ещё, отпраздновав лёгкую победу, они спокойно улеглись спать. Как вдруг в предрассветной темени услыхали гул и конское ржание,и звуки труб, и крики людей. Показалось им, что идёт на них несметное войско. Вскочили турки, заметались по долине, начали поспешно отступать.

А Стефан тем временем сел на коня и обходной тропой по­скакал в другой конец долины, где собралось его войско. Так и вышло — турки бежали от стад, а встретились с насто­ящим войском.

Многих своих янычаров недосчитался потом турецкий сул­тан — одни полегли в долине, другие попали в плен. А кто из ту­рок ушёл живым, тот детям и внукам своим рассказывал, какие грозные войска были в той битве у Стефана.

Победителем вернулся Стефан в Нямецкую крепость. И мать Стефана встретила сына почестями, как подобает встречать победителя.

Стефан же поклонился матери в ноги и сказал: — Спасибо тебе, мать! Если бы не твой суровый совет, не праздновала бы сегодня победу родная Молдавия.