Доброе слово

Жил-был купец богатый, умер, оставался у него сын Иван Бессчастный; пропил он, промотал всё богатство и пошёл искать работы. Ходит он по торгу, собой-то видный; на ту пору красная девушка, дочь купецкая, сидела под окошечком, вышивала ковёр разными шелками. Увидала она купецкого сына… Полюбился ей купецкий сын.

— Пусти меня, — говорит матери, — за него замуж.

Старуха и слышать было не хотела, да потолковала со стариком:

— Может быть, жениным счастьем и он будет счастлив, а дочь наша в сорочке родилась!

Взяли её да и отдали — перевенчали. Жена купила бумаги, вышила ковёр и послала мужа продавать:

— Отдавай ковёр за сто рублей, а встретится хороший человек — за доброе слово уступи.

Встретился ему старичок, стал ковёр торговать: сторговал за сто рублей, вынимает деньги и говорит:

— Что хочешь — деньги или доброе слово?

Купецкий сын подумал-подумал: жена недаром наказывала…

— Сказывай, — говорит, — доброе слово; на ковёр!

— Прежде смерти ничего не бойся! — сказал старик, сам взял ковёр и ушёл.

Приходит купецкий сын домой, рассказал всё хозяйке; хозяйка молвила ему спасибо, купила шёлку, вышила новый ковёр и опять посылает мужа продавать:

— Отдавай ковёр за пятьсот рублей, а встретится хороший человек — за доброе слово уступи.

Выходит купецкий сын на торг; попадается ему тот же старичок, сторговал ковёр за пятьсот рублей, стал деньги вынимать и говорит купецкому сыну:

— А хочешь — я тебе доброе слово скажу?

— На ковёр; говори доброе слово.

— Пробуди, дело разбери, головы не сымаючи! — сказал старик, взял ковёр и ушёл.

Воротился купецкий сын домой, рассказал всё хозяйке — та ни слова.

Вот дядья купецкого сына собралися за море ехать, торг торговать; купецкий сын собрал кое-как один корабль, простился на постели с женой, да и поехал с ними. Едут они по морю; вдруг выходит из моря морской горбыль.

— Давай нам, — говорит горбыль купцам, — русского человека на судьбину — дело разобрать; я его назад опять ворочу.

Дядья думали, думали, и пришли к племяннику с поклоном, чтоб он шёл в море. Тот вспомнил слово старика: прежде смерти ничего не бойся, и пошёл с горбылём в море. Там Судьбина разбирает, что дороже: золото, серебро или медь?

— Разберёшь ты это дело, — говорит Судьбина купецкому сыну, — награжу тебя.

— Изволь, — отвечает он, — медь дороже всего: без меди при расчёте обойтись нельзя; в ней и копейка, и денежка, и полушки, из неё и рубль набрать можно; а из серебра и золота не откусишь.

— Правда твоя! — говорит Судьбина. — Ступай на свой корабль.

Выводит горбыль его на корабль, а тот корабль битком набит каменьем самоцветным.

Дядья уже далеко уехали, да купецкий сын догнал их и заспорил с ними, чей товар лучше. Те ему говорят:

— У тебя, племянничек, один кораблишко, а у нас сто кораблей.

Спорили-спорили, осерчали и пошли на него царю жаловаться. Царь сперва хотел просто без суда повесить купецкого сына: не порочь, дескать, дядьёв! да после велел товары на досмотр принесть. Дядья принесли ткани золотые, шёлковые… Царь так и засмотрелся.

— Показывай свои! — говорит он купецкому сыну.

— Прикажи, государь, закрыть окна; я свои товары ночью показываю.

Царь приказал закрыть окна; тот вынул из кармана камушек — так всё и осветило!

— Твой лучше товар, купецкий сын! Возьми себе за то дядины корабли.

Он забрал себе дядины корабли, торговал ровно двадцать лет, наторговал много всякого добра и с большим, несметным богатством ворочается домой. Входит в свой дом и видит: хозяйка его лежит на постели с двумя молодцами. Закипело у него ретивое, вынул саблю вострую. «Зарублю, — думает, — друзей жениных!» И вспомнил доброе слово старика: пробуди, дело разбери, головы не сымаючи! Разбудил свою хозяйку, а та вскочила и ну толкать молодцов!

— Детки, — говорит, — ваш батюшка приехал.

Тут и узнал купецкий сын, что жена без него родила ему двойчат.